Марийское книжное издательство основано в 1925 году. В тот год, осенью, в г. Краснококшайске, в столице Марийской Автономной области вышла в свет небольшая книжка стихотворений и поэм молодого поэта А.Жадаева «Между городом и деревней». Это была первая книжка, выпущенная Марийским книжным издательством.
Многое сделано с тех пор. И самое главное создана живая, деятельная национальная литература. Писатели, стоявшие у истоков её – С. Чавайн, М.Шкетан, О.Шабдар, Н.Игнатьев, Я.Ялкайн, Олык Ипай – стали гордостью народа мари, классиками молодой литературы. А собрало их воедино, сплотило, заставило осознать ядром марийской нации именно издательство, сделав их яркое художественное слово вещественным, осязаемым и массовым – печатным изданием. Даже в тридцатые годы, годы массовых репрессий Марийское книжное издательство выпустило сотни наименований: произведений классиков советской и мировой литературы в переводе на марийский язык, произведения местных авторов, учебно-методическую литературу на родном языке.
В трудных условиях коллектив выпускал книги, брошюры, плакаты, призывающие население отдать все силы борьбе с фашистами, трудиться не покладая рук, чтобы приблизить День Победы. В суровые годы войны вышли полюбившиеся читателям произведения известных прозаиков и поэтов: М.Шкетана, Ш.Булата, С.Вишневского, М.Казакова и др.
Тесная связь с творческими союзами, научными центрами, министерствами позволила небольшому коллективу издательства ежегодно выпускать сотни наименований книг различных направлений на русском и луговомарийском (горномарийском) языках: художественную и детскую литературу; учебники и учебные пособия; словари и справочники массового и энциклопедического характера: нотные и изобразительные издания; литературно-художественные сборники, антологии, сборники пьес; литературу по краеведению, литературоведению, народному творчеству и другим отраслям знаний. Лучшие книги с маркой Марийского книжного издательства экспонировались на ежегодных Всероссийских конкурсах искусства книги, отмечены грамотами и дипломами Госкомиздата РСФСР.
Традиция, что в издательстве работали в разные годы люди высокого творческого полёта – Илья Стрельников, Василий Юксерн, Вера Бояринова, Валентин Колумб, Юрий Галютин, Анатолий Тимиркаев – продолжается.
Издательство предоставляет услуги всего спектра допечатных процессов, начиная с консультаций авторам до создания оригинал-макетов. Осуществляет выпуск изданий любого профиля. Организует оптовую и розничную торговлю.
Марка издательства хорошо известна и за пределами республики. Книги регулярно экспонируются на Московской международной книжной выставке-ярмарке, Всероссийских конкурсах искусства книги, где отмечались дипломами и грамотами.
Работа по различным направлениям: участие в конкурсах на размещение заказа по изданию социально-значимой литературы, участие в Федеральной программе «Поддержка полиграфии и книгоиздания в России», работа по заказам Министерства образования Республики Марий Эл на договорных условиях по выпуску учебников и учебных пособий для системы образования республики позволяет издательству создать систему трехуровневого финансирования: регионального, федерального и договорного.
Однако приоритетным для издательства является прямое государственное финансирование, гарантированное статьям 6 и 7 Закона о языках, которое позволяет последовательно и целенаправленно осуществлять политику развития национального языка и литературы.
В целях стабилизации работы, повышения качества книжной продукции, обеспечения потребности Республики в литературе, необходимо для решения общенациональных вопросов в области образования, науки, культуры и экономики издательство включилось в Республиканскую целевую программу государственной поддержки и развития средств массовой информации, полиграфии и книгоиздания на 2013-2020 г.г.
Образование Марийского книжного издательства стало поворотным пунктом в истории всего печатного дела в марийском крае. Оно явилось выражением объективной потребности и закономерным результатом общественного развития. Неровным, а порой тернистым, был путь пройденный издательством за прошедшие годы. Но на каждом историческом этапе работники Марийского книжного издательства последовательно решали задачи, возложенные на него обществом и государством, способствуя социально-экономическому, культурному развитию края, совершенствованию литературы и искусства. Благодаря деятельности коллектива издательства республике, стране и миру стали известны имена многих творческих работников – писателей и поэтов, публицистов и художников, деятелей науки, культуры и образования, врачей и артистов, партийных, государственных и хозяйственных руководителей.
С 17 февраля 2016 года, на основании постановления Правительства Республики Марий Эл от 19 октября 2015 г. № 562 «О реорганизации государственного унитарного казенного предприятия Республики Марий Эл «Марий журнал», Марийское книжное издательство преобразовано с изменением названия предприятия в ГУКП РМЭ «Издательский дом «Марийское книжное издательство», а с 18 января 2023 г. получил статус Государственного автономного учреждения Республики Марий Эл «Издательский дом «Марийское книжное издательство».
